人只有在睡眠的快速眼动阶段才会做梦,在这个睡眠时期,人的前额叶皮质被抑制,大脑中存储的各种记忆混杂的情感开始生动呈现,人的眼睛也会跟着转来转去。
在这个阶段,大脑会对记忆做再处理,决定哪些相互连接,哪些留下,而哪些放弃。
人类的记忆和学习大量来自于实践,那些让人紧张的危险的情景,再次出现的时候就会形成噩梦,如果这个时候你因为某些原因突然醒来,那么你就会记得自己做过这个噩梦,否则这个过程结束之后你会忘得很干净。
还有就是,这个阶段会处理所有记忆,不只是噩梦(只不过那个比较刺激)。
如果你白天刚学习了技能,或者读了一本书,有人可以在这个睡眠阶段对你进行干扰,让你无法进入这个过程,那么你学到的知识就不能真正的记住。
从这个意义上来说,做噩梦是大脑试图处理遗留下来数据,这是个很有价值的过程。(当然如果你记得做噩梦那不是什么好事,因为估计是程序出 bug 了,然后直接宕机,你就醒了)
如果你有个想起来就令你感到焦虑的记忆,它容易在你的脑海中浮现(这个过程也被称为「闪回」),并且对你的情绪和行为造成了很大的困扰,那么你可以在白天利用这个机制进行手动处理。
这个疗法被称为「眼动脱敏与再加工」,它被写进了创伤性应激障碍相关的诊疗指南中,被认为有中等强度的证据支持其疗效。